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Marte siempre ha fascinado a la humanidad. Desde la antigüedad, los astrónomos observaron su movimiento en el cielo y lo asociaron con el dios de la guerra. En la era moderna, la ciencia ficción imaginó mundos fantásticos y civilizaciones marcianas. Hoy, la realidad supera la ficción: estamos cada vez más cerca de llegar al planeta rojo y establecer una presencia humana permanente. ¿Cómo y cuándo llegaremos a Marte? Esta es una pregunta que muchos se hacen, especialmente después de los recientes logros de las misiones espaciales que han enviado sondas, rovers y helicópteros al mundo vecino. La respuesta no es sencilla, ya que implica muchos factores técnicos, económicos, políticos y éticos. Sin embargo, hay algunos hitos que podemos anticipar. El primero es el lanzamiento del primer ...

La sonda Mars Express ha descubierto que las extensas capas de varios kilómetros que hay bajo el suelo del ecuador de Marte son más profundas de lo que se creía y sugieren la presencia de hielo, tanto que sería la mayor cantidad de agua hallada en esta parte del planeta. La misión Mars Express lleva veinte años explorando el planeta rojo. Hace poco más de quince años, mientras estudiaba la formación Medusae Fossae (MFF), encontró unos inmensos depósitos de hasta 2,5 km de profundidad pero no pudo aclarar de qué eran. "Hemos vuelto a explorar la MFF utilizando datos más recientes del radar MARSIS de Mars Express, y hemos descubierto que los depósitos son aún más gruesos de lo que pensábamos: hasta 3,7 km de espesor", detalla Thomas Watters, del Instituto Smithsonian (EE.UU.), autor pr...

La NASA ha logrado un avance monumental en la exploración de Marte gracias a un pequeño dispositivo del tamaño de un horno microondas llamado MOXIE. Este experimento, que viaja a bordo del rover Perseverance, ha demostrado que es posible generar oxígeno en el Planeta Rojo. Con un éxito que superó todas las expectativas, MOXIE ha producido oxígeno en Marte unas 16 veces desde que comenzaron los experimentos. Este hito tiene un significado trascendental para futuras misiones espaciales y podría ser fundamental para la supervivencia de los astronautas en Marte. MOXIE: Un Éxito Inesperado: El dispositivo MOXIE, cuyas siglas significan "Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte," fue desarrollado por científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Su...

La misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha cumplido 20 años orbitando el planeta rojo, y para celebrarlo, se ha publicado una nueva imagen de Marte que muestra el planeta "como nunca antes se había visto" con colores espectaculares. Esta imagen es un mosaico de fotografías capturadas por la cámara HRSC, revelando detalles sorprendentes sobre la composición y los colores de la superficie marciana. La misión Mars Express: dos décadas de exploración y descubrimientos Mars Express fue lanzada hace 20 años con el objetivo de estudiar la geología, el clima y la atmósfera de Marte durante un año marciano, equivalente a 687 días terrestres. Sin embargo, esta misión ha superado todas las expectativas y ha continuado proporcionando valiosos datos y capturando imágenes impre...

En un hito histórico, el rover chino Zhurong ha encontrado pruebas de actividad acuática reciente en Marte, lo que sugiere que el planeta podría ser capaz de sustentar la vida. El estudio, publicado en la revista Science Advances, indica que el rover detectó indicios de agua líquida en dunas de arena en latitudes bajas del planeta, lejos de los polos. Los investigadores creen que el agua salada se evaporó de las dunas marcianas y dejó minerales recién formados que se filtraron entre los granos de arena, cementándolos para formar una costra. Hallazgo del robot Zhurong: ¿Marte fue un planeta húmedo y cálido en el pasado? Estas pruebas podrían ayudar a los científicos a entender mejor la historia evolutiva del clima marciano y a buscar pistas para la futura búsqueda de vida e...

La pasada Nochebuena, un meteoro impactó en Marte. Las ondas sísmicas causadas por el choque viajaron por la superficie del planeta y fueron recogidas por el sismómetro de la sonda InSight de la Nasa. Gracias a esto, hoy sabemos muchas más cosas de la corteza marciana. Las ondas sísmicas son importantes para los científicos porque pueden dar mucha información sobre la estructura del lugar por el que se desplazan. Son, de alguna manera, una manera de cartografiar un planeta. Si las ondas son profundas, dan información sobre el núcleo y el manto pero si son superficiales, revelan cómo es la corteza de un planeta. Desde que aterrizó en 2018, la sonda InSight ha detectado las ondas sísmicas de 1318 ‘martemotos’ -algunos causados por pequeños meteoritos- pero todas ellas procedían de l...