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Por primera vez, los astrónomos han presenciado el momento en que una estrella, al quedarse sin combustible, engulle a un planeta cercano. Este descubrimiento ha sido publicado en la revista científica Nature por un equipo internacional de investigadores que incluye al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), el Instituto Tecnológico de California (Caltech) y la Universidad de Harvard. El evento fue registrado en nuestra propia galaxia, a unos 12.000 años luz de distancia, y se cree que el planeta engullido fue del tamaño de Júpiter y lo suficientemente cercano a la estrella moribunda como para ser arrastrado por su atmósfera y luego por su núcleo. Los científicos explican que cuando una estrella se queda sin combustible, se hincha hasta alcanzar un millón de veces su tamaño, co...

¿Y si la humanidad entera viviese en una megaciudad de 10.000 millones de personas para dejar al planeta respirar tranquilo? Preguntas provocadoras como esta son las que proponen artistas, académicos y pensadores de todo el mundo en una exposición en Londres que invita a repensar el futuro. Con la emergencia climática como punto de convergencia de las diferentes propuestas, "Our time on Earth" ("Nuestro tiempo sobre la Tierra") trata de agitar la mirada del público para imaginar una existencia más armónica y respetuosa con la naturaleza. De ahí que la macrourbe que propone el artista australiano Liam Young en "Planet City" se mezcle con las soluciones adoptadas de las comunidades indígenas que traen las brasileñas Sonia Guajajara y Célia Xakriabá o con la gran mesa de comedor para t...

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto un nuevo planeta tan joven que aún no ha salido del "vientre" de la materia donde se está formando; se trata del protoplaneta más joven descubierto hasta la fecha. Este exoplaneta joven similar a Júpiter -llamado AB Aurigae b- se está formando a una gran distancia de su estrella (equivalente a 93 veces la distancia media entre la Tierra y nuestro Sol); su descripción se publica en la revista Nature Astronomy. Según los científicos, su ubicación y los patrones de materia que lo rodean sugieren que puede estar funcionando un método alternativo de formación de planetas. En concreto, el hallazgo respalda la idea de que los planetas gigantes pueden formarse a partir de grandes fragmentos de gas que colapsan a través de la inestab...

Un anillo de restos planetarios con estructuras del tamaño de una luna ha sido observado, por primera vez, orbitando cerca de una estrella muerta, lo que sugiere la existencia de un planeta en la zona habitable de ese sol, donde podría haber agua y vida. Las enanas blancas son estrellas muertas, ascuas incandescentes de estrellas que han quemado todo su combustible de hidrógeno, pero como son difíciles de observar por su menor luminosidad se sabe muy poco sobre sus sistemas planetarios. Un estudio que publica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, liderado por la británica UCL y con participación del Instituto Astrofísico de Canarias y la Universidad de la Laguna, ha estudiado la enana blanca WD1054-226, situada en la Vía Láctea a 117 años luz. El equipo observó, con ...