India se enfrenta a una nueva amenaza sanitaria: el virus Nipah, un patógeno poco común que se transmite de animales a humanos y que puede provocar una enfermedad grave y letal.
Las autoridades indias han anunciado que están tratando de contener un brote de este virus en el estado de Kerala, donde se ha confirmado la muerte de dos personas y se han puesto en cuarentena a más de 700 más.
El virus Nipah fue descubierto en 1998 en Malasia, donde causó una epidemia entre los granjeros de cerdos que se infectaron al entrar en contacto con murciélagos frugívoros, los reservorios naturales del virus. Desde entonces, se han registrado brotes esporádicos en varios países del sudeste asiático, especialmente en Bangladesh e India.
Qué es el virus Nipah y por qué preocupa tanto su aparición en India
Este virus se caracteriza por provocar una fiebre alta, vómitos e infección respiratoria, que pueden evolucionar a convulsiones e inflamación cerebral, conduciendo al coma y la muerte. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tasa de mortalidad por este virus varía entre el 40% y el 75%, dependiendo del lugar y la forma de transmisión.
El virus Nipah se puede transmitir por varias vías: a través del consumo de alimentos contaminados por murciélagos, como frutas o jugos; por el contacto directo con animales infectados, como cerdos o caballos; o por el contacto estrecho con personas enfermas, a través de fluidos corporales como la saliva o la sangre.
Actualmente, no existe una vacuna ni un tratamiento específico contra el virus Nipah. La prevención se basa en evitar la exposición al virus y aplicar medidas de control de infecciones. El diagnóstico precoz y el aislamiento de los casos sospechosos son clave para evitar la propagación del virus.
Este padecimiento es considerado por la OMS como una de las enfermedades prioritarias para la investigación, debido a su potencial para causar una pandemia.
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